🧀 Vastedda della valle del Belìce

La Vastedda della valle del Belìce est un fromage italien de l'ouest de la Sicile, d'appellation d'origine protégée (AOP), fabriqué avec du lait cru entier de brebis de race Valle del Belìce. Le caillé est malaxé, et le fromage se consomme frais. Le nom a été inscrit au registre de l'UE par le règlement (UE) n° 971/2010.

Selon le document unique, le fromage est un pain rond aux côtés légèrement bombés, de 15 à 17 cm de diamètre et de 3 à 4 cm d'épaisseur, pesant 500 à 700 g. Il n'a pas de croûte : la surface est blanc mat, compacte et lisse, une légère patine paille est admise. La pâte est d'un blanc uniforme, non granuleuse, avec d'éventuelles légères stries dues au malaxage, et présente peu ou pas d'ouvertures. L'arôme est celui du lait frais de brebis, la saveur douce, fraîche et agréable, avec une légère acidité. La matière grasse est d'au moins 35 % de la matière sèche et 18 % du fromage frais ; le sel ne dépasse pas 5 % de la matière sèche ou 2,7 % du fromage frais.

Les brebis pâturent des prairies naturelles et cultivées et reçoivent des fourrages frais, du foin et de la paille de la zone ; céréales, légumineuses et concentrés sans OGM peuvent compléter la ration jusqu'à 50 % de la matière sèche, et les produits d'origine animale sont exclus. Le cahier des charges relie le caractère du fromage à la préparation traditionnelle de la présure, à l'acidification du caillé dans des clayettes de roseau avec une microflore locale naturelle, et au malaxage savant, délicat car le lait de brebis se prête mal aux fromages à pâte malaxée. Le nom vient de la forme de pain rond que prend le fromage lorsqu'il se fige dans de profondes écuelles en céramique, les vastedde.

Le lait et le fromage doivent être produits dans 18 communes des provinces d'Agrigente, de Trapani et de Palerme. Le fromage est conditionné sur le lieu de production dans du polyéthylène étanche, et l'étiquette porte le logo AOP et le nom.