🧀 Vastedda della valle del Belìce

La Vastedda della valle del Belìce es un queso italiano del oeste de Sicilia con denominación de origen protegida (DOP), elaborado con leche cruda entera de oveja de la raza Valle del Belìce. La cuajada se amasa y el queso se consume fresco. El nombre se inscribió en el registro de la UE mediante el Reglamento (UE) n.º 971/2010.

Según el documento único, el queso es una hogaza redonda de lados ligeramente convexos, de 15 a 17 cm de diámetro y de 3 a 4 cm de grosor, con un peso de 500 a 700 g. No tiene corteza: la superficie es blanca mate, compacta y lisa, y se admite una ligera pátina de color paja. La pasta es de un blanco uniforme, no granulosa, con posibles estrías leves del amasado, y tiene pocos ojos o ninguno. El aroma es el de la leche fresca de oveja, y el sabor suave, fresco y agradable, con una ligera acidez. La materia grasa es al menos del 35 % del extracto seco y del 18 % del queso fresco; la sal no supera el 5 % del extracto seco ni el 2,7 % del queso fresco.

Las ovejas pastan en pastos naturales y cultivados y reciben forrajes frescos, heno y paja de la zona; cereales, leguminosas y concentrados sin OGM pueden complementar la ración hasta el 50 % de la materia seca, y se excluyen los productos de origen animal. El pliego de condiciones vincula el carácter del queso con la preparación tradicional del cuajo, la acidificación de la cuajada en cestillos de caña con microflora local natural y el amasado experto, difícil porque la leche de oveja se presta poco a los quesos de cuajada amasada. El nombre procede de la forma de hogaza redonda que adopta el queso al cuajar en profundas fuentes de cerámica llamadas vastedde.

La leche y el queso deben producirse en 18 municipios de las provincias de Agrigento, Trapani y Palermo. El queso se envasa en el lugar de producción en polietileno hermético, y la etiqueta lleva el logotipo DOP y el nombre.