🧀 Vastedda della valle del Belìce

A Vastedda della valle del Belìce é um queijo italiano do oeste da Sicília com denominação de origem protegida (DOP), feito com leite cru inteiro de ovelhas da raça Valle del Belìce. A coalhada é amassada e o queijo consome-se fresco. O nome foi inscrito no registo da UE pelo Regulamento (UE) n.º 971/2010.

Segundo o documento único, o queijo é um pão redondo de lados ligeiramente convexos, com 15 a 17 cm de diâmetro e 3 a 4 cm de espessura, pesando 500 a 700 g. Não tem casca: a superfície é branca mate, compacta e lisa, sendo admitida uma ligeira pátina cor de palha. A pasta é de um branco uniforme, não granulosa, com possíveis estrias leves da amassadura, e tem poucos olhos ou nenhum. O aroma é o do leite fresco de ovelha, e o sabor suave, fresco e agradável, com ligeira acidez. A matéria gorda é, no mínimo, 35 % do extrato seco e 18 % do queijo fresco; o sal não excede 5 % do extrato seco nem 2,7 % do queijo fresco.

As ovelhas pastam em pastagens naturais e cultivadas e recebem forragens frescas, feno e palha da zona; cereais, leguminosas e concentrados sem OGM podem complementar a ração até 50 % da matéria seca, sendo excluídos os produtos de origem animal. O caderno de especificações liga o carácter do queijo à preparação tradicional do coalho, à acidificação da coalhada em cestos de cana com microflora local natural e à amassadura habilidosa, difícil porque o leite de ovelha se presta mal aos queijos de massa amassada. O nome vem da forma de pão redondo que o queijo adquire ao assentar em fundas travessas de cerâmica chamadas vastedde.

O leite e o queijo devem ser produzidos em 18 municípios das províncias de Agrigento, Trapani e Palermo. O queijo é embalado no local de produção em polietileno hermético, e o rótulo apresenta o logótipo DOP e o nome.