🥃 Bardstown

Bardstown é uma cidade do condado de Nelson, no estado norte-americano do Kentucky, que se apresenta como a «capital mundial do bourbon»: os organizadores do Kentucky Bourbon Festival usam a expressão Bourbon Capital of the World como marca registrada. Segundo a agência de turismo, há 11 destilarias num raio de 16 milhas da praça Court Square.

História. O povoado surgiu por volta de 1780, e fontes locais o consideram a segunda cidade mais antiga do Kentucky. Segundo a tradição local, produz-se bourbon ali desde 1776, e no início do século XIX mais de 26 destilarias funcionavam no condado. Cerca de 200 edifícios históricos sobrevivem no centro.

Destilarias. A empresa local mais conhecida é a Heaven Hill: foi fundada em Bardstown em 1935, e a família Shapira ainda a dirige; entre os seus bourbons estão o Evan Williams e o Elijah Craig. Hoje a Heaven Hill destila na destilaria Bernheim, em Louisville, enquanto o centro Heaven Hill Bourbon Experience fica em Bardstown. A Barton 1792, fundada em 1879, é a destilaria em atividade mais antiga da cidade; desde 2009 pertence à Sazerac Company.

Festival. O Kentucky Bourbon Festival começou em 1991 como uma única noite de degustação e jantar; hoje dura vários dias todos os anos, em setembro, e o site do festival anuncia mais de 70 destilarias e mais de 200 marcas. Pela lei dos EUA, o bourbon amadurece em barris novos de carvalho queimados.

Por que isto importa para você. O nome da cidade num rótulo ou na descrição de um passeio indica o lugar, não a qualidade nem a idade: isso se vê na menção «straight» e na indicação de idade do rótulo. Degustações em destilarias envolvem álcool forte, por isso não dirija depois. A OMS lembra que não existe nível seguro de consumo de álcool.