🥛 Leite de mithun

Leite de mithun — o leite do mithun, um bovino semidomesticado das florestas de montanha do nordeste da Índia e de países vizinhos. O mithun, ou gayal (Bos frontalis), é um bovídeo semidomesticado das florestas de montanha do nordeste da Índia, do Myanmar, do Butão e do Bangladeche. Para os povos locais, por exemplo nos estados indianos de Nagaland e de Arunachal Pradesh, o mithun é antes de tudo um símbolo de prosperidade e uma fonte de carne, e não um animal leiteiro. Mesmo assim, em algumas zonas os mithuns e os seus cruzamentos com vacas são ordenhados.

O leite de mithun é muito concentrado. Segundo um estudo do Centro Nacional de Investigação sobre o Mithun (Mech et al., 2008), o teor de gordura ao longo da lactação vai de cerca de 7,7 a 10,3%, e aumenta para o fim; a proteína situa-se em cerca de 6,3–6,8% e a lactose em cerca de 4,4–4,6%. Isto representa 2 a 3 vezes mais gordura do que o leite de vaca e cerca do dobro da proteína.

A elevada concentração de nutrientes vem acompanhada de produções muito baixas: no mesmo estudo, uma fêmea deu em média 0,9 a 1,5 kg de leite por dia, a maior parte nos primeiros três meses de lactação. Assim, o leite de mithun vai sobretudo para os vitelos, e as pessoas obtêm apenas pequenas quantidades para consumo doméstico.