🥛 Leite de rena

Leite de rena — o leite da fêmea da rena, que os pastores do norte obtêm em pequenas quantidades. O leite de rena é um dos leites mais concentrados de todos os animais domésticos. Segundo a FAO, pode conter mais de seis vezes a gordura do leite de vaca (até 21,5 g por 100 g contra 3,3 g) e cerca de quatro vezes mais proteína; a sua consistência é a de uma nata. A composição muda muito ao longo da lactação, por isso as diferentes fontes indicam uma grande variação no teor de gordura, aproximadamente entre 10 e 22%.

O elevado valor calórico é uma adaptação a um clima duro: a cria tem de ganhar peso depressa para sobreviver ao inverno ártico e acompanhar as migrações do rebanho. Ao mesmo tempo, o leite de rena tem quase metade da lactose do leite de vaca (cerca de 2,9%). Cerca de 80% da sua proteína é caseína, como nas vacas; contém beta-lactoglobulina, mas, segundo um estudo, a reação cruzada com o leite de vaca é apenas parcial.

A criação de renas encontra-se desde o norte da Escandinávia até à Sibéria oriental. A FAO menciona que a intolerância à lactose é bastante comum entre os sámis, os tradicionais criadores de renas, e que o leite de rena com pouca lactose se encaixava bem na sua alimentação. Hoje, as renas são raramente ordenhadas, e o interesse pelo seu leite está sobretudo ligado a produtos gastronómicos de nicho.