🥛 Leite de zebu

Leite de zebu — o leite do zebu, um bovino com bossa comum nos países quentes. O zebu (Bos indicus) é o gado com bossa dos trópicos, muito difundido no sul da Ásia, em África e na América Latina. O zebu e o gado europeu sem bossa são considerados formas distintas, mas não há barreira reprodutiva entre eles, e nas estatísticas mundiais da FAO o leite de zebu é contabilizado junto com o leite de vaca.

O zebu tolera o calor, a seca, os carrapatos e a alimentação pobre melhor do que as raças europeias, mas produz sensivelmente menos leite. Dados antigos e globais sugerem que o leite de zebu tem um pouco mais de gordura e proteína do que o das vacas europeias (cerca de 4–5% de gordura), mas estes valores são aproximados: a composição depende muito da raça, da alimentação e da fase da lactação. Muitas raças de zebu, segundo os dados disponíveis, produzem leite apenas com beta-caseína do tipo A2.

No sul da Ásia e em África, o leite do zebu e dos seus cruzamentos com raças europeias é a base da alimentação diária. Transforma-se em ghee, dahi, bebidas de leite fermentado e queijos. Para aumentar a produção nos trópicos, o zebu é muitas vezes cruzado com Holstein e outras raças de alto rendimento, mantendo a resistência ao clima.