🔬 Leite de outros animais

Leite de outros animais — secção sobre o leite de animais que as pessoas quase nunca ordenham, como focas e ursos. Esta secção reúne o leite de animais raramente ordenhados; é interessante compará-lo com o leite de vaca, de cabra e de ovelha, mais familiares. Inclui espécies domésticas mas não leiteiras — o porco, a lhama, a alpaca — e também animais selvagens: o boi-almiscarado, o elefante, o urso-polar, as focas e as baleias.

A variação na composição é enorme. O leite da foca-capuz (cerca de 60% de gordura) é cerca de 15 vezes mais gordo do que o de vaca, e o das baleias e dos ursos-polares também tem dezenas de percentagem de gordura. Ao mesmo tempo, o leite de lhama e de alpaca não está muito longe do de vaca na composição, e o leite do boi-almiscarado, segundo dados citados pela FAO, tem cerca de 5,4% de gordura — pouco para um animal árctico. O teor de lactose também varia: muitas espécies marinhas e polares têm pouca, enquanto as lhamas têm muita.

Muitos dos valores destas espécies provêm de estudos isolados com um pequeno número de animais, pelo que devem ser tratados como aproximados. A recolha exige um esforço especial: por exemplo, as ursas-polares e as focas são examinadas na natureza, e os elefantes entre os animais de trabalho no Myanmar. Os dados são usados na zoologia, na medicina veterinária e na criação de crias em cativeiro.