❄️ Kühlkette

Die Kühlkette bedeutet eine ununterbrochene Kühlung auf dem gesamten Weg eines Lebensmittels, vom Hof bis zum Kühlschrank zu Hause. Jede Stufe muss die Temperatur niedrig halten: der Kühltank auf dem Hof, der Milchtankwagen, das Kühllager der Molkerei, der Kühllaster, die Kühltheke im Laden und der Kühlschrank zu Hause. Fällt auch nur eine Stufe aus, spricht man von einem Bruch der Kette.

Warum ist das wichtig? In der Wärme vermehren sich die Bakterien in der Milch viel schneller, und schon wenige Grad mehr beschleunigen das Verderben. Die Pasteurisierung tötet krankheitserregende Keime ab, aber nicht alle Bakterien und Sporen, daher braucht pasteurisierte Milch ebenfalls Kälte. Ein Bruch der Kette verkürzt die Haltbarkeit und erhöht das Risiko von Magen-Darm-Infektionen. Wie das Tetra-Pak-Handbuch es ausdrückt: Die Technik ist nur so stark wie das schwächste Glied der Kette.

Lebensmittel kühl zu transportieren begann Mitte des 19. Jahrhunderts, auf Kühlschiffen und in mit Eis gefüllten Eisenbahnwaggons. Später kamen Lastwagen mit Kühlaggregaten dazu. In der EU ist die Kälte für Rohmilch gesetzlich geregelt: auf dem Hof höchstens 6–8 °C, beim Transport zur Molkerei höchstens 10 °C und in der Molkerei höchstens 6 °C.