❄️ Cadena de frío

La cadena de frío es el frío ininterrumpido a lo largo de todo el recorrido de un alimento, desde la granja hasta el frigorífico de casa. Cada eslabón debe mantener la temperatura baja: el tanque de refrigeración de la granja, la cisterna de leche, la cámara fría de la planta, el camión frigorífico, la vitrina de la tienda y el frigorífico de casa. Si falla un solo eslabón, se llama rotura de la cadena.

¿Por qué importa? Con el calor, las bacterias de la leche se multiplican mucho más rápido, y unos pocos grados de más aceleran el deterioro. La pasteurización mata los gérmenes que causan enfermedades, pero no todas las bacterias ni las esporas, así que la leche pasteurizada también necesita frío. Una rotura de la cadena acorta la vida útil y aumenta el riesgo de infecciones intestinales. Como dice el manual de Tetra Pak, la tecnología solo es tan fuerte como el eslabón más débil de la cadena.

El transporte de alimentos en frío empezó a mediados del siglo XIX, en barcos frigoríficos y en vagones de ferrocarril cargados de hielo. Más tarde llegaron los camiones con equipo de refrigeración. En la UE, el frío para la leche cruda está fijado por ley: en la granja no más de 6–8 °C, durante la entrega a la planta no más de 10 °C, y en la planta no más de 6 °C.