🥃 Shōchū

Shōchū (焼酎) ist ein japanisches Spirituosengetränk, das das Alkoholsteuergesetz Japans von 1953 in zwei Klassen teilt. Kontinuierlich destillierter Shōchū (die frühere Klasse „Kōrui“, 甲類) hat weniger als 36 % vol., einfach destillierter (die frühere „Otsurui“, 乙類) bis zu 45 % vol. Die strengste Variante der zweiten Klasse heißt Honkaku-Shōchū – der „echte“.

Kontinuierlich destillierter Shōchū ist Sprit aus der Kolonnenanlage, von Fuselölen und Aldehyden gereinigt; das Gesetz verbietet dafür gekeimtes Getreide, Früchte und die Filtration über Birkenkohle. Für einfach destillierten Shōchū nennt das Gesetz die zulässigen Grundstoffe: Getreide oder Süßkartoffel mit Koji (auf Getreide gezogener Schimmelpilz) und Wasser; nur Getreide-Koji mit Wasser; Sake-Presskuchen; zulässigen Zucker mit Reis-Koji; Getreide oder Süßkartoffel mit Koji und Zusätzen, deren Gewicht das des Grundstoffs nicht übersteigt.

Die Bezeichnung „Honkaku-Shōchū“ (本格焼酎) darf nach Erläuterung der Nationalen Steuerbehörde nur auf einfach destillierten Shōchū aus diesen Grundstoffen stehen, und die zulässigen Zusätze sind einige Dutzend Pflanzen und Lebensmittel, von Azukibohnen und Sesam bis zu grünem Tee. Vier Namen sind als geografische Angaben geschützt: Iki (Gerste mit Reis-Koji, 1995), Kuma (Reis, 1995), Satsuma (Süßkartoffel aus Kagoshima, 2005) und Tokyo Shimazake von den Izu-Inseln (2024).

Laut Steuerstatistik wurden im Finanzjahr 2024 in Japan 353 Mio. l einfach destillierter und 295 Mio. l kontinuierlich destillierter Shōchū besteuert, zusammen etwa 8 % allen Alkohols. Die einfache Destillation kam nach gängiger Darstellung Mitte des 15. Jahrhunderts aus Siam nach Okinawa und im 16. Jahrhundert nach Kagoshima, und den ersten kontinuierlich destillierten Shōchū stellte man in Japan um 1900 her.

Warum das für Sie wichtig ist. Das Wort „Shōchū“ verrät noch nicht, wie das Getränk gemacht wurde: „本格焼酎“ oder „単式蒸留焼酎“ bedeutet einfache Destillation aus den im Gesetz genannten Rohstoffen, „連続式蒸留焼酎“ dagegen Kolonnensprit. Die Namen Iki, Kuma, Satsuma garantieren Ort und Rohstoff. Die Stärke lesen Sie auf dem Etikett. Die WHO erinnert: Es gibt keine unbedenkliche Menge Alkohol.