🥃 Clairin

Le clairin est un spiritueux clair et puissant d’Haïti, distillé à partir de jus de canne à sucre fermenté ou de sirop de canne. Sa technique est proche du rhum agricole, mais plus simple et plus « brut » : il n’est généralement ni vieilli, ni filtré, et mis en bouteille sans dilution, souvent autour de 55 % vol.

Production. La canne est cultivée par de petits paysans, souvent sans produits chimiques, et coupée à la main. Selon Rhum Attitude, plus de 500 petites distilleries produisent du clairin. Le jus fermente spontanément, avec des levures sauvages, dans des cuves en bois pendant au moins cinq jours. La distillation se fait dans de petits alambics ou des colonnes courtes à cinq ou six plateaux, souvent à feu direct.

Producteurs. Les clairins les plus connus sont exportés par la maison italienne Velier. Michel Sajous, sur sa plantation de Saint-Michel-de-l’Atalaye, fait cuire le jus en sirop ; Fritz Vaval, de la distillerie Arawaks à Cavaillon, travaille depuis 1947 ; Fober Casimir, à Baradères, ajoute de la citronnelle, de la cannelle et d’autres plantes pendant la fermentation.

Style. Le goût du clairin dépend de la variété de canne, de la fermentation sauvage et du matériel simple : les lots varient beaucoup. Certaines marques tentent le vieillissement en fût, mais le clairin classique n’est pas vieilli. Selon Difford’s Guide, le Clairin Sajous titre 56,5 % vol.

Pourquoi c’est important pour vous. Le clairin est plus fort qu’un rhum ordinaire : une portion contient donc davantage d’alcool. Les boissons faites maison avec un matériel non contrôlé peuvent contenir des impuretés ; il est plus sûr de ne choisir que des produits étiquetés. L’OMS rappelle qu’il n’existe pas de niveau de consommation d’alcool sans risque.