🥃 Digestif

Le digestif est une boisson servie en fin de repas, après le dessert et le café : une petite dose de brandy, de calvados, de grappa, d’amaro amer ou de liqueur sucrée. Le Larousse définit le digestif comme une liqueur ou un alcool servi après le repas. C’est un usage et non une catégorie figurant sur l’étiquette, et il fait pendant à l’apéritif avant le repas.

Ce que l’on verse. En France, il s’agit généralement de cognac, d’armagnac, de calvados ou de distillats de fruits ; en Italie, d’amaro, de grappa ou de limoncello. Le Difford’s Guide distingue un groupe de cocktails « after dinner / digestif » et note qu’ils contiennent souvent des liqueurs aigres-douces ; on cite Rob Roy, Vieux Carré et Hanky Panky.

Le digestivo italien. Selon Eataly, l’amaro fut d’abord dosé comme médicament, contre les troubles de l’estomac et même le choléra, puis servi après les repas, dans la croyance que l’amertume accélère la digestion. On le verse dans de petits verres à température ambiante et on le sirote lentement en poursuivant la conversation à table.

Droit et faits. La croyance selon laquelle un alcool fort « aide à digérer » relève de la tradition, non d’un fait démontré. Dans l’UE, toute allégation de bienfait pour la santé est interdite sur les boissons de plus de 1,2 % vol. (règlement (CE) n° 1924/2006, art. 4, § 3) : le mot « digestif » n’implique donc aucun effet médicinal.

Pourquoi cela compte pour vous. Rien ne prouve qu’un alcool après un dîner copieux accélère la digestion, mais la dose totale du soir augmente : apéritif, vin et digestif cumulés font facilement plusieurs doses standard. On peut aussi finir le repas par un café ou une tisane. L’OMS rappelle qu’il n’existe pas de dose d’alcool sans danger.