🥃 Hennessy

Hennessy est une maison de cognac établie dans la ville de Cognac, dans le département français de la Charente. Elle a été fondée en 1765 par Richard Hennessy, un officier irlandais exilé en France. Elle fait aujourd'hui partie de Moët Hennessy, la branche vins et spiritueux du groupe LVMH, dont 34 % appartiennent au groupe britannique Diageo.

Le fils du fondateur, James, a poursuivi son œuvre. Il a fait venir Jean Fillioux comme assembleur, et depuis, le maître de chai de la maison est toujours issu de cette famille : Renaud Fillioux de Gironde représente la huitième génération. En 1870, Maurice Hennessy a créé le cognac X.O, dont le nom signifie « extra old » et qui est devenu une mention d'âge générale. La maison s'est ensuite rapprochée de la maison de champagne Moët & Chandon, puis a rejoint LVMH.

Comme tout cognac, Hennessy est élaboré selon les règles de l'AOC Cognac : du vin blanc issu de raisins de la région est distillé deux fois dans un alambic charentais en cuivre, puis vieilli au moins deux ans en fûts de chêne. Le maître de chai assemble des eaux-de-vie d'âges et d'origines différents. Selon LVMH, la maison travaille avec environ 1 600 viticulteurs, possède un vignoble de 180 ha pour expérimenter des méthodes durables et a obtenu en 1998, la première parmi les producteurs de spiritueux, la certification ISO 14001.

Les principaux cognacs de la maison portent des mentions d'âge : V.S – la plus jeune eau-de-vie a au moins 2 ans, V.S.O.P – 4, X.O – 10. Il existe aussi des assemblages plus anciens, comme le Paradis.

Pourquoi cela vous concerne. V.S, V.S.O.P et X.O ne sont pas des noms de marque mais des mentions d'âge communes à tout le cognac : les années se comptent d'après la plus jeune eau-de-vie du mélange. Le mot « Cognac » sur l'étiquette garantit une origine dans une région définie autour de Cognac et une double distillation. L'OMS le rappelle : il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.