🥃 Hennessy

Hennessy è una maison di cognac della città di Cognac, nel dipartimento francese della Charente. Fu fondata nel 1765 da Richard Hennessy, un ufficiale irlandese in esilio in Francia. Oggi fa parte di Moët Hennessy, la divisione vini e distillati del gruppo LVMH, di cui la britannica Diageo detiene il 34 %.

L'opera del fondatore fu proseguita dal figlio James, che invitò Jean Fillioux come maître de chai; da allora il maestro assemblatore della maison proviene sempre da questa famiglia, e Renaud Fillioux de Gironde rappresenta l'ottava generazione. Nel 1870 Maurice Hennessy creò il cognac X.O, il cui nome significa «extra old» ed è diventato un'indicazione di età di uso generale. In seguito la maison si unì alla casa di champagne Moët & Chandon e poi entrò in LVMH.

Come ogni cognac, Hennessy è prodotto secondo l'AOC Cognac: il vino bianco da uve della regione viene distillato due volte in alambicco charentais di rame e invecchia in botti di rovere per almeno due anni. Il maestro assemblatore combina acquaviti di cognac di età e origini diverse. Secondo LVMH, la maison collabora con circa 1 600 viticoltori, possiede un vigneto proprio di 180 ettari dove sperimenta metodi sostenibili e nel 1998 è stata la prima tra i produttori di distillati a ottenere la certificazione ISO 14001.

I cognac principali della maison prendono il nome dalle indicazioni di età: V.S, con l'acquavite più giovane di almeno 2 anni; V.S.O.P, di 4; X.O, di 10. Esistono anche assemblaggi più antichi, come Paradis.

Perché è importante saperlo. V.S, V.S.O.P e X.O non sono nomi di marchio, ma indicazioni di età comuni a tutto il cognac: gli anni si contano in base all'acquavite più giovane della miscela. La parola «Cognac» in etichetta garantisce l'origine da una regione definita intorno a Cognac e la doppia distillazione. L'OMS ricorda che non esiste una dose sicura di alcol.