🥃 Lagavulin

Lagavulin est une distillerie et une marque de whisky écossais single malt dans la baie de Lagavulin, sur la côte sud de l'île d'Islay, non loin de Port Ellen. Elle a été fondée par John Johnston en 1816 et appartient aujourd'hui à la société britannique Diageo. Le whisky Lagavulin est fumé, issu de malt tourbé ; l'édition principale est le 16 ans à 43 % vol.

On distillait dans cette baie bien avant la distillerie légale : les sources évoquent des alambics clandestins dès 1742. En 1816, John Johnston et Archibald Campbell y ont construit deux distilleries, dont l'une est devenue Lagavulin. Dans les années 1920, la distillerie est entrée dans Distillers Company, rachetée en 1986 par Guinness ; en 1997, la fusion de Guinness et de Grand Metropolitan a donné naissance à Diageo. Lagavulin a ensuite représenté Islay dans la série Classic Malts.

La distillerie est connue pour sa distillation très lente dans des alambics de cuivre en forme de poire – deux de première distillation et deux de seconde. Ce procédé lent donne un alcool plus lourd et plus rond. Le malt est séché sur la tourbe, d'où la fumée marquée du whisky. Comme pour tout scotch, la loi exige au moins trois ans en fûts de chêne en Écosse, et le chiffre de l'étiquette correspond au plus jeune whisky de la bouteille.

La gamme : le 16 ans (43 % vol.), la Distillers Edition – affinée en plus en fûts de xérès Pedro Ximénez –, des éditions régulières de 12 ans à force de fût (cask strength), ainsi que des éditions limitées plus âgées.

Pourquoi cela vous concerne. Lagavulin est un whisky à la fumée tourbée puissante ; les débutants feront mieux de commencer par une petite dose. La Distillers Edition, grâce au xérès, est plus douce que le 16 ans, et les éditions à force de fût sont bien plus fortes que 43 % : regardez le pourcentage. L'OMS le rappelle : il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.