📍 La Mancha

La Mancha est une plaine sèche au centre de l'Espagne, dans la région de Castille-La Manche, au sud de Madrid. Selon le roman de Cervantès, Don Quichotte y vivait, et les moulins à vent sont devenus le symbole de la région. Les vignobles couvrent une superficie immense et comptent parmi les plus grands territoires viticoles du monde.

Le climat est continental : étés chauds et secs, hivers froids, pluie rare, et altitude d'environ 600 à 700 mètres. Les vignes sont souvent conduites en petits buissons bas, sans palissage, à grand écartement, pour mieux résister à la sécheresse.

Le cépage blanc le plus répandu est l'Airén, qui donne des vins légers et simples, dont une partie est destinée à la distillation pour le brandy. Les rouges sont issus du Tempranillo (appelé Cencibel ici), ainsi que du Garnacha, du Bobal et d'autres cépages, dont la Moravia Agria et la Moravia Dulce. Aujourd'hui, de nombreux domaines produisent des rouges modernes vieillis en fûts de chêne.

Pour comparaison avec ses voisins : à l'intérieur de La Mancha se trouve l'appellation distincte de Valdepeñas ; à l'est, la Manchuela et l'Almansa ; au nord, Uclés et Madrid ; au sud, l'Andalousie.