🥃 Mirto

Le mirto est une liqueur obtenue en faisant macérer des baies de myrte (Myrtus communis) dans de l'alcool, puis en la sucrant. Le myrte est un arbuste persistant du maquis méditerranéen, et la plus grande part du mirto est produite en Sardaigne, où il se boit après les repas. Le nom protégé « Mirto di Sardegna » ne concerne que la liqueur de l'île.

Rouge et blanc. La version rouge, la plus connue, le mirto rosso, est faite de baies sombres et mûres : elle a une couleur rubis, un arôme de baies et de maquis, et un goût sucré légèrement amer. Plus rare, le mirto bianco est fait de baies claires ou jeunes, de feuilles et de pousses ; il est ambré, moins sucré et plus herbacé.

Fabrication. Selon le portail touristique national italien, les baies sont légèrement séchées puis macérées dans de l'alcool éthylique en verre sombre ; l'infusion reste à l'obscurité pendant environ 40 jours et prend couleur et arôme. On la mélange ensuite à un sirop de sucre. Le mirto industriel au nom protégé doit contenir au moins 150 g de baies par litre.

Le myrte dans la culture. Le cahier des charges sarde rappelle que le myrte était consacré à Vénus, et dans l'île la liqueur a longtemps été faite à la maison, pour la famille et en cadeau aux invités. Les feuilles de myrte servent encore à envelopper la viande rôtie, et les baies entrent dans les marinades.

Pourquoi c'est important pour vous. Le mot « mirto » seul ne garantit ni une île ni une recette ; le nom protégé est uniquement « Mirto di Sardegna ». Le mirto est une liqueur, donc riche en sucre, et son degré est en général de 28–36 % vol. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucune dose d'alcool sans risque pour la santé.