🥃 Orahovača

L'orahovača (orahovac en croate) est une liqueur sombre et épaisse des Balkans, préparée avec des noix vertes non mûres macérées dans la rakija avec du sucre. Ce n'est pas un distillat : les noix infusent simplement dans un alcool déjà prêt. On la trouve en Croatie, en Serbie, au Monténégro et en Macédoine du Nord, où on l'appelle oreovka, et elle est surtout préparée à la maison.

Comment elle est faite. Les noix se cueillent à la fin du printemps ou au début de l'été, avant que la coque ne durcisse. On les entaille, on les place dans un bocal avec du sucre ou du miel, puis on les couvre de rakija de marc de raisin ou de pomme. Selon une recette macédonienne, on compte environ 40 noix et 300 à 500 g de sucre par litre de rakija. Le bocal reste au soleil environ 40 jours, puis on filtre.

Le goût. L'orahovača est sombre, amère et douce à la fois, avec des notes de noix et d'épices. Certains ajoutent du zeste d'agrumes, de la vanille, du clou de girofle ou de la cannelle, d'autres préfèrent un goût de noix pur. Selon un guide de Zagreb, elle s'améliore après quelques mois, voire un an, en bouteille. On la sert après un repas copieux ou avec le café et des biscuits.

La famille. Le nocino italien est la même liqueur de noix vertes ; dans le droit de l'UE, le nom « nocino » exige au moins 30 % vol. et 100 g de sucre par litre. L'« Orehovec » slovène figurait autrefois sur la liste des indications géographiques de l'UE, mais il en a été retiré. L'orahovača maison n'obéit à aucune règle, si bien que son degré et sa douceur varient.

Pourquoi c'est important pour vous. On présente souvent l'orahovača comme un remède pour l'estomac, et en Macédoine même pour la thyroïde, mais rien ne le prouve ; dans l'UE, les allégations de santé sont interdites sur les boissons spiritueuses. C'est une boisson sucrée à base de rakija, sans contrôle de qualité quand elle est faite maison. L'OMS le rappelle : aucune consommation d'alcool n'est sans risque.