🥃 Gin Old Tom

Il gin Old Tom è uno stile storico di gin inglese dolcificato, popolare nell’Ottocento e ripreso all’inizio del XXI secolo. Nell’UE e nel Regno Unito non esiste una definizione giuridica. Negli Stati Uniti la norma 27 CFR § 5.144 consente la dicitura «Old Tom» solo per il gin ottenuto per distillazione o ridistillazione, con almeno 40 % vol.

Secondo The Oxford Companion to Spirits and Cocktails (la voce è di David Wondrich), l’Old Tom era una categoria di rivenditori, non di distillatori. Compravano gin non dolcificato, lo diluivano con acqua e vi aggiungevano zucchero. L’Old Tom conteneva meno acqua e zucchero, perciò era il più forte: oltre 40 % vol., con circa 35 g di zucchero per litro. Il nome compare per la prima volta in un giornale londinese nel 1810.

Nel diritto UE l’Old Tom non ha una categoria propria. Se un gin contiene più di 0,1 g/l di dolcificanti aggiunti, la parola «dry» non può comparire, e non può essere un London gin (categoria 22), che ha al massimo 0,1 g/l di zucchero. Perciò il gin dolcificato si vende come «gin» (categoria 20) o «distilled gin» (categoria 21), con almeno 37,5 % vol.

Alla fine dell’Ottocento i gusti si spostarono verso bevande più secche, e alla fine del Novecento l’Old Tom era quasi scomparso dalla vendita. La rinascita cominciò nel 2007 a Londra e nel 2008 in Oregon. La Gin Guild descrive lo stile come un po’ più dolce del London dry gin: la dolcezza viene da zucchero o sciroppo aggiunti dopo la distillazione, da botaniche dolci come la radice di liquirizia o dall’invecchiamento in botte.

Perché ti riguarda. Non c’è uno standard chiaro, perciò le parole «Old Tom» in etichetta non garantiscono una quantità precisa di zucchero: i produttori interpretano lo stile in modo diverso. Guarda la gradazione e la descrizione in etichetta. Se accanto c’è «dry», nell’UE significherebbe al massimo 0,1 g/l di zucchero. L’OMS ricorda che non esiste una dose sicura di alcol.