🥫 Mleko skondensowane

Słodzone mleko skondensowane to produkt mleczny w puszce: z mleka odparowuje się większość wody i dodaje cukier. Mleko się standaryzuje, pasteryzuje, miesza z syropem cukrowym i zagęszcza w odparowywaczach próżniowych w obniżonej temperaturze, następnie szybko chłodzi i zaszczepia drobnymi kryształkami laktozy, by produkt nie stał się „piaszczysty”. Wysokie stężenie cukru wytwarza ciśnienie osmotyczne, przy którym drobnoustroje nie mogą się mnożyć, dlatego nieotwarta puszka długo wytrzymuje bez lodówki.

Przemysłową metodę zagęszczania mleka z cukrem opracował amerykański wynalazca Gail Borden w latach 50. XIX wieku; mleko skondensowane stało się ważnym pożywieniem dla armii, podróżnych i miast, które nie miały świeżego mleka. Dziś jest szeroko używane w Ameryce Łacińskiej, Azji Południowo-Wschodniej, Europie Wschodniej i innych regionach.

Słodzone mleko skondensowane różni się od niesłodzonego mleka odparowanego słodyczą i sposobem konserwacji: mleko odparowane sterylizuje się cieplnie. Mleko skondensowane dodaje się do kawy i herbaty, kremów i ciast; podgrzewane w puszce przez długi czas staje się gotowanym mlekiem skondensowanym, zbliżonym do latynoamerykańskiego dulce de leche.