🥫 Latte condensato

Il latte condensato zuccherato è un prodotto lattiero in scatola: dal latte si elimina gran parte dell’acqua e vi si aggiunge zucchero. Il latte viene standardizzato, pastorizzato, miscelato con uno sciroppo di zucchero e concentrato in evaporatori sotto vuoto a temperatura ridotta, poi raffreddato rapidamente e inoculato con cristalli finissimi di lattosio, perché il prodotto non diventi «sabbioso». L’alta concentrazione di zucchero crea una pressione osmotica tale che i microbi non possono moltiplicarsi, quindi una scatola chiusa si conserva a lungo senza refrigerazione.

Il metodo industriale di condensazione del latte con lo zucchero fu sviluppato dall’inventore statunitense Gail Borden negli anni Cinquanta dell’Ottocento; il latte condensato divenne un alimento importante per gli eserciti, i viaggiatori e le città prive di latte fresco. Oggi è largamente usato in America Latina, nel Sud-est asiatico, nell’Europa orientale e in altre regioni.

Il latte condensato zuccherato si differenzia dal latte evaporato non zuccherato per la dolcezza e per il metodo di conservazione: il latte evaporato viene sterilizzato con il calore. Il latte condensato si aggiunge al caffè e al tè, alle creme e alle torte; se viene riscaldato a lungo nella scatola diventa latte condensato bollito, vicino al dulce de leche latinoamericano.