🔄 Padronização

Padronizar significa levar o leite ao teor de gordura certo. O leite cru varia em gordura: depende da raça da vaca, da alimentação e da época do ano. Mas, na loja, o leite de uma marca deve ser sempre o mesmo: por exemplo, com 1,5%, 2,5% ou 3,2% de gordura.

Primeiro, o leite é separado em nata e leite desnatado. Depois, os dois são misturados de novo numa proporção exata. Se for preciso um leite mais rico, junta-se mais nata. A nata excedente vai para a manteiga ou para a nata azeda, ou é vendida à parte. Nos laticínios modernos, sistemas automáticos fazem isto diretamente no fluxo do leite. Sensores de caudal e de densidade medem a nata, válvulas ajustam a mistura, e um computador garante que o teor de gordura é exato. Este método chama-se padronização direta em linha.

Não só o leite para beber é padronizado, mas também a nata e o leite para queijo, iogurte e gelado. Depois da padronização, o leite costuma ser homogeneizado e pasteurizado.