🥃 Cantueso Alicantino

Cantueso Alicantino è un liquore spagnolo con indicazione geografica UE, ottenuto distillando con alcol di origine agricola i fiori e i gambi fioriti del timo locale Thymus moroderi. Nella zona di Alicante la pianta si chiama «cantueso». Il liquore ha una gradazione da 25 a 35 % vol., almeno 100 g/l di zucchero e un colore che va dal trasparente al bruno scuro.

Nome protetto. Cantueso Alicantino figura nell'allegato III del Regolamento (CE) n. 110/2008 nella categoria dei liquori; oggi vale il Regolamento (UE) 2019/787. Il disciplinare del 2016 è stato presentato dal Consiglio regolatore dei distillati tradizionali di Alicante, e i produttori sono controllati dal governo della Comunità Valenciana. L'etichetta deve riportare il nome IGP, il metodo di produzione e il contrassegno di controllo del consiglio con il suo codice.

Materia prima e produzione. Thymus moroderi cresce solo nella provincia di Alicante e in una parte di Murcia, su pendii aridi e salini. I fiori si raccolgono in piena fioritura sulle montagne di sette comarche, senza steli legnosi, e si essiccano all'ombra. Vengono distillati con alcol subito oppure dopo almeno 10 giorni di macerazione in una soluzione dal 60 % vol.; il distillato nel prodotto deve essere di almeno il 20 %. Estratti ed essenze sono vietati.

Storia. Il disciplinare collega l'usanza di distillare erbe di montagna alle tradizioni alchemiche arabe del periodo di dominio musulmano. Il cantueso si raccoglie tradizionalmente per l'Ascensione. Dalla fine del XVIII secolo il liquore si produce nel Medio Vinalopó; a Monòver una fabbrica con alambicchi di rame operava all'inizio del XIX secolo, mentre a Elche la produzione è documentata dal 1867. La dicitura «envejecido» indica almeno due anni di invecchiamento in botti di legno.

Perché è importante per voi. Cantueso nel nome non significa lavanda: in Spagna così si chiama anche la lavanda Lavandula stoechas, ma la denominazione protetta richiede proprio il timo Thymus moroderi. È un liquore dolce fino a 35 % vol., con almeno 100 g di zucchero per litro. L'OMS ricorda che non esiste una dose di alcol sicura.