🥃 Génépi

Il genepì (fr. génépi) è il nome usato nelle Alpi sia per diverse artemisie basse d'alta quota del genere Artemisia sia per il liquore di erbe dolce-amaro che se ne ricava. Il regolamento (UE) 2019/787 cita il genepì (Artemisia genepi) tra i liquori di piante che possono essere aromatizzati solo con sostanze aromatizzanti naturali, e la categoria liquore richiede almeno 15 % vol.

La pianta. Secondo il disciplinare del nome protetto Genepì delle Alpi (Génépi des Alpes), sotto questo nome si raggruppano tradizionalmente quattro artemisie: Artemisia mutellina (umbelliformis, genepì bianco), Artemisia spicata (genepì nero), Artemisia glacialis e Artemisia nivalis. Crescono spontanee nelle fessure delle rocce, sulle morene glaciali e sui detriti oltre i 2000 m, dove il periodo vegetativo dura solo 3–4 mesi. Oggi la pianta è anche coltivata; per il Genepì delle Alpi raccolta e coltivazione devono avvenire sopra i 1500 m.

Produzione. Secondo il disciplinare le essenze si estraggono per macerazione delle piante in una soluzione alcolica (almeno 20 giorni per le secche e 15 per le fresche), per sospensione sopra una soluzione idroalcolica (almeno 90 giorni) o per distillazione di piante macerate. Si usa alcol etilico di origine agricola; si aggiungono zucchero, acqua e alcol neutro, senza coloranti né aromi artificiali. Occorrono almeno 2 g di sommità fiorite secche per litro. Possono aggiungersi altre piante come angelica, ginepro, menta o timo. Il liquore è incolore o da giallo paglierino a verde chiaro, di almeno 30 % vol.

Storia e protezione. Secondo il disciplinare, gli abitanti delle valli alpine usavano il genepì come pianta medicinale fin dal Medioevo, dal XVIII secolo nelle Alpi si sviluppò un artigianato liquoristico e il liquore di genepì si diffuse dalla metà dell'Ottocento e crebbe con il turismo degli sport invernali dagli anni Sessanta. Il registro UE contiene tre nomi protetti: Genepì delle Alpi (Francia e Italia, indicazione transfrontaliera riconosciuta in Francia nel 2014), Genepì del Piemonte e Genepì della Valle d'Aosta.

Perché è importante per voi. Il genepì è un liquore dolce, e la sua forza si sottovaluta facilmente. L'OMS ricorda che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol.