🧀 Wagasi

Il wagasi è un formaggio fresco molle dell’Africa occidentale ottenuto dal latte vaccino, prodotto tradizionale dei pastori peul. Il latte viene riscaldato e fatto cagliare con un coagulante vegetale: si aggiungono il succo o le foglie di piante locali (si cita più spesso la Calotropis; altre fonti parlano di altre piante o di sostanze acide). La cagliata viene estratta, modellata in piccoli formaggi rotondi, bollita e spesso colorata di rosso all’esterno con un colorante vegetale.

Il wagasi è particolarmente diffuso nel nord del Benin ed è venduto in grande quantità nella città di Parakou; si trova anche in altri paesi della fascia delle savane — Niger, Nigeria, Ghana (dove si chiama wagashi) e Togo. Nelle diverse lingue viene chiamato wara, warakashi, amo o gasaru.

Il wagasi è morbido e dal gusto delicato, leggermente salato. Come molti alimenti proteici della cucina locale, di solito viene fritto o stufato in una salsa e mangiato con igname pestato o con una polenta di miglio e mais. Si differenzia dalla feta e dalla brynza perché non viene stagionato in salamoia e perché è coagulato con un coagulante vegetale anziché con caglio; dal queso fresco, per il modo in cui viene cagliato e poi bollito.