🥃 Wormwood

L'assenzio (Artemisia absinthium) è una pianta perenne dal sapore molto amaro, usata nell'assenzio, nel vermouth, nei bitter e nei liquori alle erbe. Per le bevande si usano le foglie e le cime fiorite. La nota amara e l'aroma derivano da una miscela complessa di sostanze, tra cui il tujone.

Il tujone. È un monoterpene presente anche nella salvia e nel dragoncello. La Wormwood Society scrive che fu isolato per la prima volta dall'olio di assenzio nel 1845. Un secolo fa l'assenzio veniva accusato di una malattia particolare, l'«assenzismo»; i ricercatori di oggi lo considerano una sindrome inventata e indicano come rischio principale l'alcol stesso.

Regole dell'UE. Secondo il Regolamento (CE) n. 1334/2008, nella maggior parte delle bevande alcoliche il tujone non può superare 10 mg/kg, e nelle bevande prodotte con specie di Artemisia 35 mg/kg. Per questo l'assenzio sul mercato europeo rientra in questi limiti.

Bevande. L'assenzio è la base dell'assenzio, del vermouth, del Pelinkovac dei Balcani e del genepì alpino, anche se per il genepì si usano altre specie di Artemisia. Viene macerato nell'alcol, a volte anche distillato con anice e finocchio, come nell'assenzio. Amarezza e aroma dipendono dalla parte della pianta, dal momento del raccolto e dalla lavorazione, quindi due bevande con assenzio possono differire molto.

Perché ti riguarda. L'Agenzia europea per i medicinali descrive l'assenzio come rimedio vegetale tradizionale solo per adulti, non come motivo per bere un liquore. L'OMS ricorda che non esiste un livello di consumo di alcol sicuro.