🥃 Steinhäger

O Steinhäger é uma bebida espirituosa alemã de zimbro com nome geográfico protegido: produz-se apenas no município de Steinhagen, nas encostas meridionais da floresta de Teutoburgo, na Vestefália. O álcool é aromatizado só por destilação com Wacholderlutter, o destilado de zimbro fermentado. A graduação é de no mínimo 38 % vol., sem corantes nem edulcorantes.

Segundo o caderno técnico, faz-se primeiro o Wacholderlutter: as bagas secas de Juniperus communis são esmagadas, cobertas com cerca do dobro de água morna e fermentadas pelo menos 8–9 dias, em geral 14. A primeira destilação num alambique especial dá um destilado de no máximo 15 % vol. Depois é destilado junto com álcool de origem agrícola ou destilado de cereais, água e uma pequena quantidade de bagas não fermentadas.

Das outras bebidas de zimbro da categoria 19 da UE, cujo mínimo é de 30 % vol., o Steinhäger distingue-se pela graduação mais alta e pela proibição de simplesmente macerar bagas: o aroma vem só da destilação. Diluir com água, engarrafar e embalar pode fazer-se também fora de Steinhagen, mas o lote dos destilados só lá. O recipiente tradicional é a longa garrafa de grés castanha, a «Kruke», embora o vidro escuro também seja permitido.

O caderno técnico cita uma tese de 1924: em Steinhagen já se fazia uma bebida de zimbro no século XV. Na segunda metade do século XIX trabalhavam lá 20 destilarias, e em 1959–1969 o setor empregava 2500 pessoas. O Wacholderlutter obrigatório e os 38 % vol. foram fixados pela lei alemã do monopólio do álcool de 8 de abril de 1923; o Steinhäger tornou-se nome protegido da UE com o primeiro regulamento das bebidas espirituosas de 1989.

Por que isto importa para você. O nome «Steinhäger» só o pode ter uma bebida de Steinhagen; as palavras «original» ou «echt» ao lado são proibidas por enganosas. «Alt» significa pelo menos seis meses de armazenamento. Segundo o caderno, a bebida é incolor. A OMS lembra que não existe uma dose segura de álcool.