🥛 Muttermilch

Die Muttermilch ist die natürliche Nahrung des Säuglings. WHO und UNICEF empfehlen ausschließliches Stillen in den ersten 6 Lebensmonaten – ohne andere Nahrung oder Getränke, auch ohne Wasser –, danach Beikost bei fortgesetztem Stillen bis zum zweiten Lebensjahr und darüber hinaus. Die erste Milch nach der Geburt, das Kolostrum, ist besonders reich an Antikörpern und Immunstoffen.

Muttermilch unterscheidet sich in der Zusammensetzung deutlich von Kuhmilch. Sie enthält etwa ein Drittel so viel Eiweiß (rund 1 g pro 100 g), aber mehr Laktose – etwa 7 % –, sodass beide ähnliche Kalorienwerte haben. Kasein macht weniger als 40 % des Eiweißes aus (bei Kuhmilch etwa 80 %), β-Lactoglobulin fehlt, und im Magen bildet sie einen weichen, leicht verdaulichen Quark. Ein wichtiger Bestandteil der Muttermilch sind Oligosaccharide (etwa 1,3 g pro 100 g), die das Wachstum nützlicher Bifidobakterien im Darm des Babys fördern sollen.

Die Zusammensetzung der Muttermilch ist nicht konstant: Sie verändert sich vom Kolostrum zur reifen Milch, während einer einzigen Mahlzeit und je nach Ernährung der Mutter (etwa bei wasserlöslichen Vitaminen). Für Babys, die keine Muttermilch bekommen können, stellt die Industrie Säuglingsnahrung her, meist auf Basis von Kuhmilch; es gibt auch Muttermilchbanken.