🐑 Schaf

Schaf — ein Hauswiederkäuer, der für Fleisch, Wolle und Milch gehalten wird. Schafmilch ist reicher an Fett und Eiweiß als Kuhmilch: Sie enthält meist etwa 6–7 % Fett, was sie besonders für die Käseherstellung geeignet macht. Laut FAO liefern Schafe etwa 1 % der Weltmilch, in den Ländern des Nahen Ostens und Nordafrikas etwa 9 %. Die größten Erzeuger sind China, die Türkei und Griechenland.

Ein Mutterschaf gibt wenig Milch und wird saisonal gemolken: Ihre Laktation ist kürzer als die einer Kuh, und die Züchtung hat die Leistung nicht so stark gesteigert wie bei den Rindern. Dafür ergibt jeder Liter mehr Käse. Berühmte Käse beruhen auf Schafmilch: Roquefort in Frankreich, Pecorino in Italien, Feta (zusammen mit Ziegenmilch) in Griechenland, Bryndza in den Karpaten und auf dem Balkan.

Schafhaltung ist mit der Transhumanz verbunden – dem saisonalen Ziehen der Herden in die Berge und zurück. In einer Reihe europäischer Länder hat die UNESCO diese Tradition in die Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen.