🥃 Alambique de columna
Aparato de destilación continua de columnas altas con platos; su versión mejorada la patentó Aeneas Coffey en 1830 y da un alcohol más ligero y más fuerte que el alambique discontinuo.
El alambique de columna, también llamado alambique Coffey (column still o Coffey still), es un aparato de destilación continua. A diferencia del alambique de cobre, que destila el mosto por lotes, la columna trabaja sin parar: el mosto fermentado se introduce de forma continua y el alcohol se extrae también de forma continua. Así se producen la mayoría de los whiskies de grano, los vodkas, muchos rones y brandis.
Funcionamiento. La columna es una torre alta con platos divisores. El mosto calentado se alimenta sobre un plato medio, y desde abajo sube vapor caliente. Este evapora el alcohol y los aromas; las sustancias ligeras ascienden y las pesadas bajan. Cada plato funciona como un pequeño alambique: cuantos más platos, más puro y fuerte es el alcohol.
Historia. Los alambiques continuos aparecieron a comienzos del siglo XIX; en 1814 se concedió una patente similar en Auch, en la región del Armañac. El escocés Robert Stein construyó una columna hacia 1828, y el inspector irlandés de impuestos Aeneas Coffey la mejoró y la patentó en 1830. Su aparato tiene dos columnas de cobre: un analizador y un rectificador. Según Whisky Magazine, producía más de 2000 galones de alcohol al día.
Límites. La ley de la UE limita la graduación de la destilación para conservar el carácter de la materia prima: whisky por debajo de 94,8 % vol., ron por debajo de 96 %, destilados de uva y fruta por debajo de 86 %. Por eso el aparato se ajusta de forma distinta: para el vodka, a máxima pureza; para el armañac o el bourbon, a una graduación más baja y con más aroma.
Por qué es importante para usted. Las menciones «column distilled», «grain» o «Coffey» en una etiqueta sugieren un estilo más ligero, mientras que «pot still» sugiere uno más rico. El alcohol de la columna es muy fuerte y se diluye antes de embotellarlo. La OMS recuerda que no existe un nivel de consumo de alcohol que sea seguro.
Datos
| Método de destilación | destilación continua; aparato Coffey — dos columnas: analizador y rectificador |
|---|---|
| Año de fundación | patente de Aeneas Coffey — 1830 |
| Base jurídica | Reglamento (UE) 2019/787: whisky < 94,8 % vol., ron < 96 %, uva y fruta < 86 % |
Cómo se relaciona con el tema «Bebidas espirituosas»
🥃 Alambique de columna → tipo de → ⚗️ Cómo se elaboran las bebidas espirituosas → tipo de → 🥃 Bebidas espirituosas
Relaciones
- Siguiente paso
- 🥃 Whisky escocés de grano (single grain), 🥃 Blended Grain Scotch Whisky, 🥃 Nikka Coffey Grain, 🥃 Bourbon, 🥃 Armañac, 🍸 Vodka, 🥃 Ron
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- 🥃 Destilado de cereal (Grain spirit)
- En qué influye
- 🍷 Alcohol y salud
- Forma parte de
- ⚗️ Cómo se elaboran las bebidas espirituosas
- Similares y diferentes
- 🥃 Alambique charentais, 🥃 Whiskey irlandés single pot still
Preguntas frecuentes
¿Es verdad que un alambique de columna da peor alcohol que uno discontinuo?
No. Da un estilo distinto, más ligero y puro. La calidad depende de la materia prima, del ajuste de la columna y del envejecimiento.
¿Quién inventó el alambique de columna?
El primero con éxito comercial fue el aparato del irlandés Aeneas Coffey, patentado en 1830; antes, diseños parecidos habían hecho Robert Stein e inventores franceses.
¿En qué se diferencia una columna de un alambique discontinuo?
El discontinuo destila por lotes y hay que recargarlo; la columna trabaja de forma continua y puede dar un alcohol mucho más fuerte.
¿Qué bebidas se producen en alambiques de columna?
Whisky escocés de grano, bourbon, vodka, rones ligeros, armañac y muchos brandis.
¿Qué son el analizador y el rectificador?
Las dos columnas del aparato Coffey: en el analizador el vapor separa el alcohol del mosto; en el rectificador el alcohol se concentra hasta la graduación deseada.
Qué leer después
- 🍷 Alcohol y salud — El alcohol de cualquier bebida es dañino en grandes cantidades, y los riesgos aumentan con la cantidad.
- 🥃 Ron — Destilado de melaza, jarabe o jugo de caña de azúcar: en la UE, al menos 37,5 % vol., sin aromas ni alcohol añadido y hasta 20 g/l de azúcar.
- 🥃 Alambique charentais — Alambique discontinuo de cobre de la región de Charente: el vino blanco se destila dos veces en aguardiente de coñac; caldera de hasta 30 hl, calentada a fuego abierto.
- 🥃 Nikka Coffey Grain — Whisky de grano japonés de Nikka destilado en columna Coffey: sobre todo maíz, barricas usadas de roble americano; 45 % vol., desde 2012.
- 🥃 Whiskey irlandés single pot still — Whiskey irlandés de cebada malteada y sin maltear (al menos 30 % de cada una), de alambique; 3 años en barrica como mínimo, desde 40 % vol.
Similares
🥃 Doble destilación · 🥃 Distillation · 🥃 Cabezas, corazón y colas (Heads, hearts, tails) · 🥃 Blending · 🥃 Ethyl alcohol of agricultural origin · 🥃 Aqua vitae
⚠️ Las bebidas espirituosas contienen alcohol y son solo para adultos. El alcohol perjudica la salud. No beber durante el embarazo ni antes de conducir; consultar los ingredientes y posibles alérgenos en la etiqueta.
Fuentes
- Oxford Companion to Spirits & Cocktails (spiritsanddistilling.com): Coffey, Aeneas (1780–1852) — first commercially viable continuous still for grain, patented 1830; analyzer and rectifier copper columns; Robert Stein's earlier design; Grange first Scottish distillery to install it, 1834
- Whisky Magazine: Whisky production — how a column still works (feed plate, live steam, plates as miniature batch stills, reflux, continuous operation; Coffey still 1830, over 2,000 gallons per day)
- Whisky Advocate: Coffey still (glossary) — two columns with perforated plates, steam rising through them, continuous distillation, higher strength than a pot still
- Regulation (EU) 2019/787 on spirit drinks (OJ L 130, 17.5.2019), Annex I: maximum distillation strengths: whisky < 94.8 % vol., rum < 96 % vol., wine and fruit spirits < 86 % vol.
- WHO/Europe: No level of alcohol consumption is safe for our health (04.01.2023)