🥃 Irish Poteen

El Irish Poteen, o Irish Poitín, es un destilado claro y sin envejecer que se destila en la isla de Irlanda, incluida Irlanda del Norte. Se elabora con cereal, patata, suero de leche o melaza de remolacha. La denominación es una indicación geográfica: el expediente técnico fue registrado por la Comisión Europea el 27 de marzo de 2019.

Nombre e historia. La palabra poitín viene del irlandés pota, «olla», es decir, un alambique pequeño. Según el expediente técnico, la producción fue ilegal entre 1661 y 1997 por las normas de impuestos especiales, así que se destilaba en secreto en pueblos apartados. Los alambiques eran de hojalata, porque el cobre era caro, y el fuego se encendía con turba en días de viento para que no se notara el humo.

Normas. La materia prima, de la que al menos la mitad debe ser irlandesa, se fermenta y destila en la isla de Irlanda, hasta 94,7 % vol. Tradicionalmente se usan alambiques pequeños, aunque hoy también hay aparatos híbridos y de columna. Está prohibido filtrar con carbón activado, para conservar el sabor de la materia prima. La graduación es de al menos 40 % vol., y algunas versiones llegan al 90 %.

Estilo. El expediente técnico describe el poitín como una bebida limpia, ligera y a la vez potente, con notas de cereal crudo o cocido, ésteres frutales y especias. Puede macerarse con bayas, frutas y hierbas locales, y el poitín de al menos dos tipos de materia prima puede reposar en barricas de madera un máximo de 10 semanas.

Por qué le importa. El poitín legal es un producto etiquetado y controlado por Revenue, no un aguardiente clandestino: las bebidas caseras pueden contener impurezas peligrosas. Las versiones de alta graduación son muy fuertes. La OMS lo recuerda: no existe un nivel de consumo de alcohol seguro.