🥃 Aguardente de Vinho Ribatejo

Aguardente de Vinho Ribatejo est l'indication géographique protégée par l'UE d'une eau-de-vie de vin de la vallée du Tage, dans le centre du Portugal. Elle est distillée à partir de vin local jusqu'à fin avril, vieillie sur place au moins 12 mois en fûts de chêne de 800 l maximum et vendue à au moins 37,5 % vol.

Dans le registre de l'UE, la dénomination figure depuis le 12 juin 1989. Le cahier des charges technique a été déposé par la Commission viticole régionale du Tage (CVR Tejo), qui contrôle et certifie aussi les producteurs. «Ribatejo» signifie «rives du Tage». La zone compte six sous-régions : Almeirim, Cartaxo, Chamusca, Coruche, Santarém et Tomar.

Le vin est élaboré sans dioxyde de soufre. On distille soit en continu en colonne de cuivre, soit de façon discontinue en alambic de cuivre chauffé à feu nu. Le vieillissement n'a lieu que dans la région. L'eau-de-vie doit être limpide, nettement topaze, d'arôme éthéré, avec des notes de bois franches, et douce en arrière-goût.

Les mentions d'âge dépendent du temps moyen passé en chêne : «Old» ou «Reserve» à partir de 2 ans, «Very Old» de 3, VSOP de 4, XO de 6 ans. Le cahier des charges décrit un climat tempéré : température moyenne de 15,5–16,5 °C, environ 2 800 heures d'ensoleillement et 750 mm de précipitations par an. On y produit des eaux-de-vie depuis le début du XXe siècle.

Pourquoi c'est important pour vous. Même sans mention d'âge, cette eau-de-vie a passé au moins un an en chêne. VSOP et XO signifient ici 4 et 6 ans, des durées différentes de celles du cognac ; comparez donc selon les règles de la dénomination elle-même. L'OMS le rappelle : il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.