🍷 Chaptalisation

La chaptalisation consiste à ajouter du sucre au moût de raisin avant la fermentation. Le but est d'augmenter le degré futur du vin lorsque les raisins n'ont pas assez mûri et contiennent peu de sucre. Cela arrive en général les années froides et dans les régions fraîches.

On ajoute du sucre ordinaire, de betterave ou de canne. La levure le transforme en alcool, comme le sucre du raisin. Il est important que le vin ne devienne pas doux : le sucre est entièrement fermenté et n'ajoute que de l'alcool. Si l'on ajoute trop de sucre, le goût devient peu naturel, c'est pourquoi la quantité est limitée par la loi.

La méthode porte le nom du chimiste français Jean-Antoine Chaptal, qui l'a décrite au début du XIXe siècle. Elle est utilisée en Allemagne, dans le nord de la France, en Autriche et dans d'autres pays, et dans les régions chaudes comme l'Italie et l'Espagne elle est généralement interdite. La chaptalisation fait partie des pratiques autorisées de la vinification. Elle n'est pas mentionnée sur l'étiquette. Dans les pays plus chauds, on augmente parfois l'acidité plutôt que le degré.