📍 Rheingau

Le Rheingau est une zone viticole allemande, dans le Land de Hesse, sur la rive nord du Rhin, entre les villes de Wiesbaden et de Lorch. Au nord se dressent les monts du Taunus, si bien que la plupart des vignobles se trouvent sur des pentes exposées au sud, entre collines et ruisseaux. C'est l'un des meilleurs districts pour le Riesling, car les pentes exposées au sud, à ces latitudes, apportent de la chaleur aux raisins. La zone fait partie du vin allemand.

Elle ne compte qu'environ 3 100 hectares, soit près de 3 % des vignobles du pays, et le Riesling couvre près de 78 % de la superficie, plus que dans toute autre région allemande. Le deuxième cépage est le Spätburgunder (Pinot noir), environ 12 %, cultivé surtout autour d'Assmannshausen, dans le coude près de Lorch. Le Müller-Thurgau pousse à côté. On produit des vins secs et doux, ainsi que des effervescents.

Le Rheingau a joué un grand rôle dans l'histoire du vin allemand. Une vieille légende relie les premiers vignobles à Charlemagne, près du château actuel de Johannisberg. L'influence de l'Église est bien documentée : les pentes de l'abbaye d'Eberbach (cisterciens) ont été plantées au XIIe siècle, et au début du XIIIe siècle les vignobles avaient atteint leur étendue actuelle.

Les différences entre les meilleurs sites sont marquées par une classification propre, le « Erstes Gewächs » (« premier cru »). Parmi les domaines célèbres figurent le château de Johannisberg et le Steinberg, voisin d'Eberbach.