🥃 Varenukha

Varenukha est une boisson ukrainienne traditionnelle à base de vodka avec du miel, des fruits ou des baies et des épices. On la range parmi les infusions populaires à l'époque cosaque. Le nom vient du verbe « cuire » : contrairement à une simple infusion, la varenukha était chauffée ou mijotée. Les proportions exactes varient d'une recette à l'autre, et il n'existe pas de version canonique unique.

Composition. D'après les descriptions, la varenukha contient du miel, des poires, des pommes, des fruits secs, des baies et des plantes aromatiques comme le clou de girofle, la cannelle et le poivre. Le miel adoucit et arrondit le goût de la vodka, et la chaleur aide à extraire les arômes des fruits et des épices. Le degré reste proche de celui de la vodka ou un peu inférieur, à cause de l'eau des fruits.

Préparation. La base est de la vodka ou un alcool dilué. On ajoute miel, fruits et épices, le mélange est cuit ou mijoté puis laissé infuser. La boisson est filtrée et servie tiède ou fraîche. Certaines recettes modernes appellent « varenukha » un uzvar aux épices sans alcool : c'est une autre boisson.

Place dans la tradition. La tradition ukrainienne penchait vers les infusions au miel et aux herbes, et les officiers cosaques comme les monastères avaient des recettes élaborées. La varenukha est citée parmi les infusions, avec la zapikanka, la kusaka et le mussel. Parmi les boissons apparentées figurent la kalhanivka, la khrenivka et la pertsivka.

Pourquoi c'est important pour vous. La chaleur ne retire pas l'alcool, et le miel et les fruits masquent le degré. Les boissons faites maison ne sont pas contrôlées, et les allégations de santé sur les boissons de plus de 1,2 % vol. sont interdites dans l'UE. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucune dose d'alcool sans risque.