🥃 Vodka à l'herbe de bison

La vodka à l'herbe de bison est une vodka polonaise aromatisée, infusée avec l'herbe de bison. Sous son nom complet, « Wódka ziołowa z Niziny Północnopodlaskiej aromatyzowana ekstraktem z trawy żubrowej », elle est une indication géographique protégée : elle n'est fabriquée que dans la plaine de Podlachie-Nord, à partir de matières premières polonaises.

L'herbe. L'herbe de bison désigne les graminées aromatiques Hierochloe odorata et Hierochloe australis, qui poussent dans cette plaine. Leur parfum de foin frais vient de la coumarine. Selon Difford's Guide, l'herbe est cueillie à la main une fois par an, en juin, puis séchée et attachée en bottes. La tradition d'aromatiser l'alcool de cette façon remonterait, dit-on, au XIVe siècle.

Exigences. Selon un règlement polonais du ministre de l'Agriculture du 23 décembre 2010, la base est un alcool agricole d'au moins 96,5 % vol., aromatisé ensuite par macération d'herbe. Le produit fini doit contenir au moins 7 mg/l de coumarine et au plus 4,5 g/l de sucre. Selon le droit de l'UE, il s'agit de la catégorie 31 — vodka aromatisée, à partir de 37,5 % vol.

Bouteille et marchés. Une tige d'herbe est souvent placée dans la bouteille, ce qui donne à la boisson une légère teinte verte. La coumarine comme additif alimentaire est interdite aux États-Unis et au Canada ; la version destinée à l'Amérique du Nord est donc aromatisée autrement, selon Difford's Guide, et son goût diffère.

Pourquoi c'est important pour vous. Seule la vodka de la plaine de Podlachie-Nord peut porter ce nom protégé ; les boissons d'autres régions ne peuvent pas l'utiliser, même si le mot « zubrówka » apparaît ailleurs sur des étiquettes. Une tige d'herbe dans la bouteille relève de la tradition, et non de la spécification. L'OMS rappelle qu'aucune consommation d'alcool n'est sans risque.