🌡️ Trattamento UHT

Il trattamento UHT (a temperatura ultra-elevata) è un riscaldamento molto intenso e molto breve: 135–150 °C per pochi secondi. In pratica è più spesso di 137–142 °C per 4–6 secondi. Il latte viene prima riscaldato a 70–80 °C, poi portato subito alla temperatura giusta e raffreddato immediatamente. Questo riscaldamento uccide non solo i microbi, ma anche le loro spore.

Ci sono due modi di riscaldare. Nel riscaldamento diretto si immette nel latte vapore pulito, e l’acqua in eccesso viene poi eliminata in una camera sotto vuoto. Nel riscaldamento indiretto il latte viene riscaldato attraverso la parete d’acciaio di uno scambiatore di calore. Poi il latte viene riempito in modo asettico: un prodotto sterile in una confezione sterile, in un ambiente sterile. Una confezione non aperta si conserva senza frigorifero fino a 6 mesi, a volte più a lungo.

La tecnologia si sviluppò dalla fine dell’Ottocento, ma si diffuse negli anni Sessanta e Settanta del Novecento insieme al confezionamento asettico. Questo latte ha un gusto leggermente «cotto», ma più delicato di quello sterilizzato. Dal punto di vista nutrizionale è vicino al latte pastorizzato. I paesi lo bevono in misura molto diversa: nel 2007 rappresentava più del 95% del latte da bere in Belgio, Spagna e Francia, ma circa il 2% o meno in Danimarca, Grecia e Irlanda.