🥃 Caña

Caña es, en los países hispanohablantes del Mercosur, sobre todo Argentina, Paraguay y Uruguay, el nombre de un aguardiente fuerte de caña de azúcar. Según las normas del Mercosur, incorporadas al Código Alimentario Argentino, la caña tiene 35–54 % vol. Se obtiene por fermentación y destilación de jugo, jarabe o melaza de caña.

Variedades. El código distingue tres nombres. La caña es un destilado de jugo, jarabe o melaza; puede envejecerse y colorearse con caramelo. La caña argentina tiene 34–54 % vol., se hace con alcohol de melaza de grado alimentario con aromatizantes y caramelo, y contiene hasta 30 g/l de azúcar; por encima del 45 % puede llamarse «caña doble». La caña paraguaya se hace solo con jarabe de caña (miel de caña), reducido al fuego abierto.

Caña paraguaya. Según la revisión de 2019, el destilado se lleva a 68–72 % vol. y se rebaja a 35–45 % vol.; azúcar hasta 2 g/l. «Añeja» significa al menos un año en barricas de roble u otra madera adecuada de hasta 700 litros; también hay versiones aromatizadas. En el anexo 13-C del acuerdo UE-Mercosur, la Caña Paraguaya figura entre las indicaciones geográficas de Paraguay.

Entre los aguardientes de caña. El ron, según el mismo código, también tiene 35–54 % vol., pero debe conservar el aroma de su materia prima. La cachaça brasileña es un nombre propio para el destilado de jugo de caña fresco. La revista ReVista de la Universidad de Harvard llama al aguardiente de caña el «hermano mayor» del ron, sobre el que se ha escrito muy poco.

Por qué le importa. La palabra «caña» en una etiqueta puede referirse a bebidas distintas, desde un destilado hasta un alcohol coloreado con aromatizantes, así que compruebe qué nombre aparece en la botella. ReVista advierte de falsificaciones de alcohol de caña con metanol en la región; elija solo botellas marcadas de venta legal. La OMS recuerda que no existe un nivel de consumo de alcohol sin riesgo.