🥃 Poncha

La poncha es una bebida tradicional de la isla portuguesa de Madeira. Según la ordenanza regional de 2017, es una bebida de Rum da Madeira (ron agrícola de zumo de caña de azúcar elaborado en la isla, indicación geográfica protegida, llamado comúnmente aguardente de cana), miel de abeja o azúcar y zumo o cáscara de frutas. Suele prepararse en el momento de consumirla, a menudo delante del cliente, así que no existe una poncha estándar: las proporciones dependen de quien la hace.

Historia. La palabra poncha viene del inglés «punch». Según el sitio oficial de turismo de Madeira, la poncha se remonta al siglo XVIII: los ingleses trajeron la «panche» de la India y la isla la adaptó; la primera poncha apareció en el pueblo pesquero de Câmara de Lobos. La ordenanza regional señala que los ingleses probablemente difundieron la bebida entre los siglos XVIII y XIX, lo más probable en el XIX; su primera mención escrita, como «ponche», es de 1901.

Ingredientes y variantes. La «poncha à pescador» se hace con azúcar, la «tradicional» con miel de abeja, y el zumo de naranja puede sustituir al de limón. Las ponchas más recientes usan maracuyá, mandarina, tomate-inglês o guayaba; el sitio turístico cita también la menta. Los ingredientes se machacan y mezclan con un palo de madera llamado mexelote o «pau da poncha», de madera de naranjo o de laurel. La poncha se sirve en bares y restaurantes de Madeira y Porto Santo, y a menudo acompaña un aperitivo gratis llamado «dentinho».

Ron. Según el Reglamento (UE) 2019/787, el ron debe tener al menos 37,5 % vol. y no puede ser aromatizado. La denominación «agricultural» para el ron de zumo de caña de azúcar solo puede usarse para indicaciones geográficas de los departamentos franceses de ultramar y de la Región Autónoma de Madeira.

Por qué le importa. La poncha es un tipo de bebida, no una marca: su graduación depende de quién y cómo la mezcló. La OMS recuerda que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol.