🥛 Leche de yak

Leche de yak — la leche de la hembra del yak, un gran bóvido de las montañas altas de Asia, con la que se hacen mantequilla y queso. El yak es el único bóvido criado a gran escala en las grandes montañas de Asia Central y del Sur: en la meseta tibetana, en el Himalaya, en Mongolia y en el Pamir. Para la población local, el yak proporciona leche, carne, lana y transporte. Según la FAO, la leche de yak es muy similar en su composición básica a la de búfala: es más grasa que la de vaca (normalmente alrededor de 6–7 %, a veces hasta 9 %), contiene más proteína y tiene 5 g menos de agua por cada 100 g.

La leche de yak tiene casi el doble de β-lactoglobulina que la de vaca y entre 2 y 6 veces más lactoferrina. En China, Nepal y Mongolia hay plantas que producen leche de yak en polvo.

La leche de yak se transforma en mantequilla, que se usa en el té tibetano de mantequilla con sal, además de yogur y quesos secos duros como el chhurpi, que se conservan durante meses sin refrigeración. El alto contenido de grasa de la leche es importante en las tierras altas frías, donde escasea el alimento y las necesidades de energía son grandes. La FAO clasifica al yak entre los animales lecheros «de nicho» de las grandes montañas.