🥃 Quetsch d'Alsace

El Quetsch d'Alsace es un aguardiente de fruta transparente elaborado con ciruelas frescas y enteras de la variedad local Quetsche d'Alsace, fermentadas y destiladas en Alsacia. Es un nombre protegido de la UE en la categoría de aguardientes de fruta: su graduación en botella es de al menos 45 % vol., y las sustancias volátiles superan los 300 g por hectolitro de alcohol puro.

Ciruela y huertos. La quetsche es una ciruela alargada y carnosa del Prunus domestica, azul o violeta, de pulpa firme y poco jugosa. Los huertos no pueden tener más de 450 árboles por hectárea, al menos dos tercios del suelo deben estar cubiertos de hierba, y el rendimiento se limita a 150 kg por árbol. La fruta debe ser fresca, entera, madura, no congelada y con el hueso intacto.

Elaboración. La fruta se remueve con cuidado para no aplastar los huesos y fermenta sin calentamiento ni azúcar añadido. Se destila de forma discontinua en alambiques de cobre de hasta 25 hl, dos veces o en columna con no más de tres platos, hasta 60–80 % vol. Después, el destilado reposa al menos seis meses en recipientes neutros. Se permite hasta 10 g de azúcar por litro; los colorantes están prohibidos.

Tradición. La palabra quetsche viene del alemán Zwetsche. En 1933, Alsacia tenía cerca de un millón de quetscheros, casi una cuarta parte de los frutales de la región. La destilación ya estaba regulada en Colmar en 1506, y el aguardiente de ciruela se elabora aquí desde el siglo XVIII. Hoy la región cuenta con 21 destilerías profesionales y un sindicato de destiladores fundado en 1919.

Por qué le importa. El nombre garantiza ciruelas alsacianas y destilación en el Rin Inferior o Superior, y al menos 45 % vol. es más fuerte que el mínimo habitual de los aguardientes de fruta. El aroma es el de la ciruela con canela y hueso, sin colorantes. La OMS recuerda que no existe un nivel de consumo de alcohol que sea seguro.