🥃 Quetsch d'Alsace

La Quetsch d'Alsace est une eau-de-vie de fruits claire, faite de quetsches fraîches et entières de la variété locale Quetsche d'Alsace, fermentées et distillées en Alsace. C'est un nom protégé de l'UE dans la catégorie des eaux-de-vie de fruits : son titre en bouteille est d'au moins 45 % vol., et les substances volatiles dépassent 300 g par hectolitre d'alcool pur.

Quetsche et vergers. La quetsche est une prune allongée et charnue du Prunus domestica, bleue ou violette, à la chair ferme et peu juteuse. Les vergers ne doivent pas dépasser 450 arbres par hectare, au moins deux tiers du sol doivent être enherbés, et le rendement est limité à 150 kg par arbre. Les fruits doivent être frais, entiers, mûrs, non congelés et avec le noyau intact.

Fabrication. Les fruits sont brassés délicatement pour ne pas écraser les noyaux, puis fermentés sans chauffage ni sucre ajouté. Ils sont distillés de façon discontinue dans des alambics en cuivre d'au plus 25 hl, deux fois ou dans une colonne d'au plus trois plateaux, jusqu'à 60–80 % vol. L'eau-de-vie repose ensuite au moins six mois dans des récipients neutres. Jusqu'à 10 g de sucre par litre sont autorisés ; les colorants sont interdits.

Tradition. Le mot quetsche vient de l'allemand Zwetsche. En 1933, l'Alsace comptait environ un million de quetschiers, près d'un quart des arbres fruitiers de la région. La distillation était déjà réglementée à Colmar en 1506, et l'eau-de-vie de prune est produite ici depuis le XVIIIe siècle. Aujourd'hui, la région compte 21 distilleries professionnelles et un syndicat de distillateurs fondé en 1919.

Pourquoi cela compte pour vous. Le nom garantit des prunes alsaciennes et une distillation sur le Rhin inférieur ou supérieur, et au moins 45 % vol. est plus fort que le minimum habituel des eaux-de-vie de fruits. L'arôme est celui de la prune avec la cannelle et le noyau, sans colorants. L'OMS rappelle qu'aucun niveau de consommation d'alcool n'est sans risque.