🥃 Gin de Mahón

Gin de Mahón est une indication géographique protégée de l'UE pour un spiritueux au genièvre de l'île espagnole de Minorque. Il est obtenu par une seule distillation d'alcool d'origine agricole avec des baies de genièvre, dans des alambics en cuivre chauffés au feu de bois ouvert. Son titre alcoométrique est compris entre 38 et 43 % vol.

Histoire. D'après le dossier technique, la boisson est apparue sous la domination britannique sur Minorque (1712–1802) : les soldats britanniques manquaient de gin, alors les négociants de Maó ont importé du genièvre et de l'alcool, et les artisans ont commencé à construire des alambics. La première recette est attestée entre 1790 et 1810. Au début du XXe siècle, Miguel Pons Justo a fondé la distillerie Xoriguer, toujours en activité, qui a déposé la demande de protection du nom.

Règles. Les baies de genièvre (Juniperus communis), dont la teneur en huile essentielle est de 7 à 9 ‰, doivent sécher au moins un an à température ambiante, puis macérer au moins 10 heures. Au moins 10 % de l'alcool doit être d'origine viticole. Seul le « cœur » de la distillation est retenu ; additifs, arômes et extraits sont interdits. Les matières premières peuvent venir de partout, mais la distillation doit avoir lieu à Minorque.

Traditions. Sur l'île, on boit le gin dans de petits verres avec de la glace et, lors des fêtes d'été, en « pomada » avec de la limonade. La « pelofa » est un gin avec de l'eau gazeuse, de la glace et un zeste de citron. Le contenant traditionnel est la bouteille en céramique, et le Musée de Minorque conserve de vieux exemplaires. Selon Menorca.info, 327 819 litres ont été produits en 2016, dont un quart est parti dans d'autres pays de l'UE.

Pourquoi c'est important pour vous. Le nom n'est réservé qu'à une boisson de Minorque en verre ou en céramique d'au plus 3 litres, et la mention « Gin de Mahón » doit mesurer au moins 3 mm de hauteur. Selon la classification de l'UE, c'est un spiritueux aromatisé au genièvre (catégorie 19), et non un gin (catégorie 20), même si le mot « gin » figure dans le nom. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucun niveau de consommation d'alcool sans risque.