🥃 Brandies franceses (French brandies)

Os brandies franceses (French brandies) são as três bebidas fortes mais conhecidas da França, com denominações protegidas: o cognac e o armagnac, feitos de vinho de uvas brancas, e o calvados, feito de sidra de maçãs e peras normandas. Os três são destilados e envelhecidos em barril de carvalho apenas em suas zonas e engarrafados a partir de 40% vol.

Cognac. Os limites da zona em torno do rio Charente foram fixados em 1909, e as condições de produção em 1936. O vinho é destilado duas vezes em alambiques de cobre, e o cognac só pode ser vendido após pelo menos dois anos em carvalho: VS a partir de 2 anos, VSOP a partir de 4, XO a partir de 10. O Fine Champagne é um corte de destilados apenas da Grande e da Petite Champagne.

Armagnac. Vem da Gasconha, no sudoeste da França, e de dez variedades de uva, entre elas folle blanche, ugni blanc, colombard e o híbrido baco. Segundo a WSET, a maioria dos produtores destila o vinho uma só vez em um alambique de coluna curto, obtendo um destilado de 52–72,4% vol. O VS deve ter pelo menos um ano, o VSOP quatro, o XO dez; também existe um Blanche Armagnac não envelhecido.

Calvados. A Normandia tem três denominações: Calvados (mais comumente destilado em coluna), Calvados Pays d'Auge (obrigatoriamente em alambique de cobre, com até 30% de sidra de peras) e Calvados Domfrontais (pelo menos 30% de sidra de peras e pelo menos 3 anos em carvalho). Para as duas primeiras, o envelhecimento mínimo é de 2 anos. A matéria-prima vem de cerca de 230 variedades de maçãs para sidra, em 8.000 hectares de pomares.

Por que isso importa para você. VS, VSOP e XO indicam a idade do destilado mais jovem do corte, mas os limites são diferentes: o XO do cognac e do armagnac começa aos 10 anos, o do calvados aos 6, então não dá para compará-los diretamente. Uma denominação protegida garante a origem e o método de produção, não um benefício para a saúde. A OMS lembra que não existe dose segura de álcool.