🥃 Destilação em alambique descontínuo

A destilação em pot still é um método por lotes: o líquido fermentado aquece num recipiente de cobre fechado, o vapor segue para um condensador e o condensado é recolhido. Um ciclo dá um lote. Este método mantém no destilado mais compostos aromáticos do que a destilação em coluna, por isso o sabor fica mais cheio.

Construção. O alambique é um recipiente de aquecimento com base larga, pescoço comprido e condensador. O Oxford Companion descreve-o como o aparelho mais antigo e simples para separar e concentrar álcool a partir de líquidos fermentados. Separa o etanol menos eficazmente do que uma coluna, e é precisamente isso que mantém o carácter da matéria-prima.

O ciclo. O scotch costuma destilar-se duas vezes: o primeiro alambique dá um álcool fraco e no segundo é dividido em cabeças, coração e caudas. Só o coração vai para a barrica; cabeças e caudas voltam ao lote seguinte. A página sobre a dupla destilação descreve isto em mais pormenor.

Onde se usa. As pot stills servem para o single malt, o conhaque, o whiskey irlandês single pot still, o mezcal e muitos brandies. Segundo as Scotch Whisky Regulations 2009, o single malt escocês tem de sair de alambiques descontínuos. A coluna trabalha em contínuo e dá um álcool mais leve, por isso este método se chama retificação.

Porque isto é importante para si. As palavras «pot still» no rótulo descrevem o método, não a qualidade: é ofício, não garantia. O alambique não torna a bebida mais segura, e as primeiras frações são tóxicas, por isso são separadas. A OMS lembra que não existe um nível de consumo de álcool seguro.