🥃 Destilación en alambique discontinuo

La destilación en pot still es un método por lotes: el líquido fermentado se calienta en una olla de cobre cerrada, el vapor se lleva a un condensador y se recoge el condensado. Un ciclo da un lote. Este método conserva en el destilado más compuestos aromáticos que la destilación en columna, por eso el sabor resulta más lleno.

Construcción. El alambique es un recipiente de calentamiento con base ancha, cuello largo y condensador. El Oxford Companion lo describe como el aparato más antiguo y sencillo para separar y concentrar alcohol a partir de líquidos fermentados. Separa el etanol menos eficazmente que una columna, y eso es justo lo que mantiene el carácter de la materia prima.

El ciclo. El scotch suele destilarse dos veces: el primer alambique da un alcohol débil y en el segundo se divide en cabezas, corazón y colas. Solo el corazón va a la barrica; cabezas y colas vuelven al siguiente lote. La página sobre la doble destilación lo describe con más detalle.

Dónde se usa. Los pot stills se emplean para el single malt, el coñac, el whiskey irlandés single pot still, el mezcal y muchos brandis. Según las Scotch Whisky Regulations 2009, el single malt escocés debe salir de alambiques discontinuos. La columna trabaja de forma continua y da un alcohol más ligero, por eso este método se llama rectificación.

Por qué es importante para usted. Las palabras «pot still» en la etiqueta describen el método, no la calidad: es un oficio, no una garantía. El alambique no hace la bebida más segura, y las primeras fracciones son tóxicas, por eso se separan. La OMS recuerda que no existe un nivel de consumo de alcohol seguro.