🥃 Kokutō shōchū

O kokutō shōchū (黒糖焼酎) é um shōchū japonês de destilação simples feito de açúcar de cana preto (kokutō) e koji de arroz. Segundo a agência fiscal nacional do Japão, é produzido só nas ilhas Amami, na prefeitura de Kagoshima. O aroma é ligeiramente adocicado, pelo açúcar preto, e a graduação, como nos shōchū de destilação simples, vai até 45% vol.

Produção. Primeiro cultiva-se o koji sobre arroz, um bolor que decompõe o amido. O koji fermenta com água, depois adiciona-se açúcar preto derretido e o mosto continua a fermentar. Destila-se em alambique: à pressão normal o sabor é mais encorpado, a destilação a vácuo dá um sabor mais leve. Parte do shōchū envelhece durante muito tempo.

Porquê só Amami. A lei fiscal japonesa só permite o shōchū de açúcar como exceção. Depois de as ilhas Amami voltarem ao Japão em 1953, as destilarias locais receberam uma licença especial para o fazer com açúcar preto e koji de arroz. Esta exceção continua em vigor, por isso o kokutō shōchū só é produzido em cinco ilhas do arquipélago.

História. Segundo a associação de produtores, já no século XIX se fazia em Amami uma aguardente de cana-de-açúcar. Durante a Segunda Guerra Mundial faltou arroz para o awamori e os destiladores passaram a usar açúcar preto local. Hoje as ilhas têm 25 destilarias, dez delas em Amami-Ōshima. Ao contrário do Iki ou do Kuma, o kokutō shōchū não tem denominação protegida.

Porque é importante para si. No rótulo procure 黒糖焼酎 e 本格焼酎: é um shōchū de destilação simples de açúcar preto e koji de arroz. O aroma doce não significa açúcar na garrafa; vem do mosto. A graduação vem sempre indicada. A OMS lembra que não existe uma quantidade de álcool segura.