🥃 Lincoln County Process

O Lincoln County Process é a etapa em que o whiskey novo, sem envelhecimento, é filtrado por uma espessa camada de carvão de bordo-açucareiro antes de ir para os barris. A Jack Daniel's, que o usa, explica que o estado do Tennessee o reconhece como «Lincoln County Process» e que a maioria das pessoas lhe chama suavização com carvão (charcoal mellowing).

Como funciona. Segundo a Jack Daniel's, o destilado novo sai do alambique a 140 proof (70% vol.) e é bombeado para o topo de tinas de dez pés de altura cheias de carvão de madeira dura de bordo-açucareiro. Escorre gota a gota por dez pés de carvão bem compactado, apenas por gravidade. A empresa afirma que o carvão retém arestas duras, óleos indesejados e notas agudas, por isso descreve a etapa como subtrativa.

Carvão feito no local. A destilaria diz que não compra o carvão. A madeira de bordo-açucareiro é empilhada em pilhas (ricks) de até seis pés, regada com destilado novo e acesa, depois apagada com água. O carvão é moído em pedaços não maiores do que um feijão e compactado à mão nas tinas.

Bourbon e Tennessee whiskey. A Jack Daniel's declara que segue as regras do bourbon, com mosto de pelo menos 51% de milho (o seu tem 80%) e barris novos e queimados de carvalho-branco americano, e que acrescenta a suavização com carvão antes do barril. Segundo a empresa, esta etapa é a razão por que o seu whiskey pode chamar-se Tennessee Whiskey.

História. Segundo a empresa, Jack Daniel não inventou a suavização com carvão: no século XIX, os destiladores do centro do Tennessee, então em parte condado de Lincoln, usavam carvão como costume local. Diz que Nathan «Nearest» Green, mestre destilador na quinta de Dan Call, ensinou o ofício ao jovem Jack Daniel, e que Jack Daniel fundou a sua própria destilaria em 1866.

Por que isso importa para você. A suavização com carvão não torna o whiskey mais fraco: o Tennessee Whiskey da Jack Daniel's tem 40–45% vol. A OMS lembra que não existe dose de álcool segura.