🥃 Georgian brandy

El brandy georgiano es un aguardiente de uva de Georgia: un destilado de vino criado en roble. Según la ley georgiana, es destilado de vino envejecido al menos seis meses en roble o en contacto con roble, con un 37,5 % como mínimo. ⁶ El productor más conocido es la casa Sarajishvili de Tiflis, fundada en 1884. ¹

El vino base. La ley regula también el vino de partida: debe tener al menos un 9 % de alcohol y al menos 5 g/l de acidez, y solo ese vino puede destilarse en aguardiente de brandy, cuya acidez volátil no puede superar 0,8 g/l. Desde el 1 de enero de 2019 está prohibido el alcohol neutro. ⁶

Uvas. David Sarajishvili estudió durante años las variedades georgianas y eligió la tsitska, la tsolikouri, la goruli mtsvane, la chinuri y la rkatsiteli como las mejores para el brandy. La empresa elabora el vino base con tecnología europea, moderadamente agridulce y de fruta neutra. ⁴

Destilación y crianza. Sarajishvili destila dos veces y afirma ser la única empresa de Georgia con un alambique francés de Charente. Sus aguardientes se crían al menos tres años en barricas de roble de 350–400 litros, donde cerca del 3 % se evapora como parte de los ángeles, y la mezcla final reposa otros 4–12 meses en roble. ⁴

Historia. David Sarajishvili introdujo en 1884 la primera tecnología clásica de brandy en Georgia; su fábrica de Tiflis sacó el primer producto en 1887 y en 1903 abrió allí la primera tienda de la casa. Entre 1889 y 1912 el brandy georgiano ganó medallas de oro en exposiciones de París, Bruselas y Chicago. ⁵ En 1921 la fábrica pasó al Estado como Fábrica de Brandy de Tiflis, y la actual se construyó entre 1939 y 1954 para reunir aguardientes destilados en distintas regiones de Georgia. ¹

Un archivo vivo. En 1994 la familia Bubuteishvili compró la empresa con sus reservas de aguardientes históricos, entre ellos algunos destilados en 1893 y 1905 bajo la dirección del propio David Sarajishvili, y le devolvió su nombre. ⁵ En 2006 llegó una línea de productos especiales, y en 2018 el brandy se vendía en 20 países. ¹ La casa suma más de 250 premios internacionales. ⁵

El nombre coñac. La casa recuerda que antes llamaba coñac a su producto y que, tras un decreto francés del 1 de mayo de 1909 que reservó esa palabra a Charente, sus etiquetas pasaron a decir brandy de vino, con el mismo método. ⁵ El Acuerdo de Asociación UE–Georgia de 2014 incluye Cognac entre los nombres de bebidas espirituosas de la UE protegidos en Georgia. ⁷

Qué dice la etiqueta. Según la ley georgiana, una botella solo puede decir «Georgian brandy» si al menos el 85 % del alcohol procede de uva cultivada en Georgia, y la etiqueta puede indicar la edad o una categoría de edad. ⁶ En la UE el brandy debe tener al menos un 36 % y madurar al menos un año en grandes recipientes de roble o seis meses en barricas de roble de menos de 1.000 litros, y el caramelo solo se permite para el color. ²

Por qué le importa. En 2025 Georgia exportó 46,6 millones de litros de bebidas espirituosas por hasta 283 millones de dólares a 55 países, así que su brandy es fácil de encontrar fuera. ⁸ Busque en la etiqueta «Georgian brandy» y la edad, no la palabra coñac. ⁶ La OMS subraya que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol. ³